Lueskelin rannalla Jack Tresidderin 1001 Symbolia - Kuvitettu opas symbolian historiaan -kirjaa. Mielenkiintoisimmista symboleista kokosin seuraavan listan:
Asetelmissa maallisien esineiden joukkoon usein maalattu kukkiva tai kuihtunut ruusu muistuttaa maallisen rikkauden turhuudesta. Symboliikka juontuu 1500-1600 -luvulle, jolloin maalattiin turhuus-maalauksia (oikealla
Adriaen Pieterszin maalaama
God is revealed in the smallest work of his creation, 1623). Vasemalla Ahad Gasanovin modernimpi asetelma.
Asetelmissa viinilasi tai malja symboloi elamaa ja nurin k
äännettynä tyhjyyttä ja siten elämän turhuutta.
Maallisten saavutusten turhuutta symboloi 1500-1600 -luvun maalauksissa p
ääkallo. Kuvassa kuuluisa Hans Holbein maalaus Suurl
ähettil
äät, jonka alalaidassa sijaitseva kallo tulee esille vain tietysta kulmasta katsottuna.
Japanilaisissa ja kiinalaisissa tauluissa usein yksin esiintyv
ä, korkealle kohoava m
änty symboloi pitk
ää ik
ää, joka on Japanissa ja Kiinassa ollut yksi ihmisen suurimmista siunauksista. Kuvassa Chikuun maalaus Landscape.
Kiinalaisissa ja Japanilaisissa maalauksissa suosittu aihe ovat suurikokoiset muuttolinnut haikara ja kurki, jotka myos symboloivat pitk
äik
äisyytt
ä.
Kaunis krysanteemi symboloi Japanin keisarillista perhett
ä.
Omena symboloi monissa kulttuureissa hedelm
ällisyytt
ä, osittain johtuen siit
ä, ett
ä se halkaistuna muistuttaa kuvioiltaan naisen sukupuolielint
ä (En olisi ikin
ä tullut sellaista ajatelleeksi, mutta en ihmettele, ett
ä joku, arvatenkin mies, on sellaista mennyt n
äkem
ään. Kuva: www.eettinenkuluttaja.net/hedelmat
Vuohi ja sen runsaudensarvi on alunperin lahtoisin tarinasta, jonka mukaan vuohi Amalthea imetti ylijumala Zeusta, joka vahingossa katkaisi toisen vuohen sarvista ja huomasi sen olevan pullollaan ravintoa.
Kiinalaisissa korteissa harakka symboloi mieluisia uutisia. Kiinassa myos varis nahdaan positiivisesti, auringon lintuna.
Faraon diadeemissa esiintyva uraeus (hyokkaamaan valmista naaraskobraa esittava 'kruunu') symboloi faraon oikeutta antaa tai ottaa elama.
Ensin Lahi-idan taiteissa esiintynyt kotkapainen ja leijonavartaloinen aarnikotka symboloi taivaiden ja maan herruutta. Symboli on otettu Suomen armeijan tunnuskuvaksi (kuvassa).